Wat doet de technische ploeg binnen PepsiCo?
Karen: Wij zorgen voor oplossingen bij storingen en voeren preventief onderhoud uit bij machines. In elke shift, ochtend, middag, nacht of weekend, is een technische ploeg aan de slag om problemen meteen op te vangen.
Bjorn, jij bent chef van zo'n ploeg.
Bjorn: Ik startte hier 23 jaar geleden als technicus. Gaandeweg kon ik opgroeien tot teamleider maintenance waarbij het mijn taak is de technici van mijn ploeg op te volgen en te begeleiden. Opmerkelijk detail, bijna elk lid van onze ploeg is afgestudeerd aan het VTI te Veurne.
De nieuwe productielijn van Doritos ziet er state-of-the-art uit. Hoe goed zijn jullie mee met de nieuwste ontwikkelingen?
Karen: Het zijn niet zomaar chips die over de band rollen. De achterliggende processen zijn zeer geavanceerd. Technologie interesseert mij enorm. Dankzij PepsiCo krijg ik de kans daar verder in te groeien. Je kan jezelf hier goed ontplooien en dat was voor mij de voornaamste reden om twee jaar geleden voor PepsiCo als werkgever te kiezen.
Bjorn: PepsiCo is een hoogtechnologisch bedrijf dat boeiende uitdagingen biedt voor onze technici. Ik vind het belangrijk om continu up-to-date te zijn van de nieuwste ontwikkelingen. Extra opleidingen zorgen ervoor dat we kunnen blijven inzetten op onze eigen veiligheid en die van de consument. Veiligheid is een centrale waarde binnen PepsiCo waar sterk wordt op ingezet en waarbij wij als teamleider nauw worden betrokken. Wij geven aan waar de noden liggen inzake opleidingen.
Bij PepsiCo staan we ook open voor werkplekleren waarbij scholieren de kans krijgen hier stage te lopen en daarin volledig ondersteund te worden door meer ervaren medewerkers.
Jij woont in Frankrijk, Bjorn.
Bjorn: Hondschoote is vlakbij. Ik heb me voorgenomen om weer wat meer met de fiets naar het werk te komen, zeker nu met de hoge brandstofprijzen. Wij starten ’s morgens om 5 uur. Niets mooier als door dit uitgestrekte polderlandschap te fietsen en de natuur zien ontwaken.
Mijn vrouw komt van Antwerpen en werkt in het Vrij Orthopedagogisch Centrum De Rozenkrans in Oostduinkerke. Zij wou vooral dichtbij de zee wonen. Met onze drie kinderen trekken we er regelmatig naartoe. Ook daguitstappen als naar De Zonnegloed in Oostvleteren of Bellewaerde Park in Ieper doen we vaak.
Waarom kies jij om te wonen en te werken in de Westhoek, Karen?
Karen: Ik ben volop een huis aan het verbouwen in het centrum van Nieuwpoort. De Westhoekmentaliteit ligt me. Westhoekers zijn harde, noeste werkers zonder al te veel franjes.
De keuze om als jonge gast te bouwen in de Westhoek is ook van economische aard. Het is hier nog best betaalbaar en je hebt alles in de buurt wat nodig is. En nog beter, ik sta nooit in de file als ik naar het werk rij.
Wat doen jullie in je vrije tijd?
Karen: Samen met enkele vennoten heb ik recent een vastgoedkantoor opgericht in Ieper. We verkopen niet alleen vastgoed, maar doen ook aan verbouwingen, gaan op zoek naar goedkope en kwalitatieve leveranciers voor gas, telecom en energie en staan onze klanten fiscaal bij. Ik hou me binnen het team vooral bezig met de verbouwingen en zet mijn expertise in rond hernieuwbare energie.
Bjorn: Ik heb een grote tuin, een zegen in de lockdown toen ook mijn drie kinderen thuis moesten blijven. Verder heb ik wat dieren, zoals geiten en kippen, rondlopen.
Eten jullie zelf nog chips?
Karen: In elke vergaderzaal liggen zakjes chips. Het gebeurt nog regelmatig dat ik er een opentrek. Doe mij maar gewoon zout. Wist je dat wij onze chips zonder bewaarmiddelen maken?
Bjorn: Elk jaar krijgen we voor 100 euro aan PepsiCovouchers waarmee we PepsiCo producten in de supermarkt kunnen kopen, wat bij onze twee oudste kinderen op luid gejuich wordt onthaald (lacht).
Hoe trots ben je als je de chips van Doritos, Lay's en Cheetos in de winkelrekken ziet liggen?
Karen: Heel trots. Elke zakje heeft een code en aan de hand van die code weten we op welke productielijn de chips gemaakt zijn. Ik kijk dat vaak na in de winkel en weet meestal ook wie net op dat moment aan die productielijn stond. De max toch?
Bjorn: Op een feestje proef ik meteen het smaakverschil met chips van concurrenten. Noem het gerust beroepstrots, maar ik vind nog steeds dat wij de lekkerste en meest kwalitatieve chips produceren.