Wesley Missiaen De Panne foto maf 4

Wesley Missiaen uit De Panne is kiteboardinstructeur bij Stevokitesurf

“Sinds ik het kiten heb ontdekt, is mijn leven compleet veranderd”, zegt Wesley Missiaen uit De Panne. De ‘butcher’s boy’ ziet er uit als een echte ‘surfer boy’ met zijn door het zeewater gebleekte krullen en zonnebril. “De Panne is een zalige plek om op te groeien. Hier is het elke dag vakantie.”

Steelse blikken

Een groep tienermeisjes gooit steelse blikken naar Wesley als hij zijn kite klaarlegt op het hagelwitte strand van De Panne. Hij is er zich niet van bewust. De watersportclub Side Shore Surfers, achter het standbeeld van Pier Kloeffe en vlakbij het monument van Leopold I, is zijn tweede thuis. De kiteschool Stevokitesurf maakt deel uit van de club.

Hier komt Wesley elke namiddag kiteboardlessen geven. “Gisteren was een prachtige dag. Er stond voldoende wind en er was veel zon. We hebben gekitesurft tot half tien en trokken ons dan terug achter de windschermen van de club om naar de zonsondergang te kijken. Zelfs als kustbewoner krijg je maar niet genoeg van die magische momenten als de zon in zee lijkt te zakken.”

Typische surflook

De ouders van Wesley baten in de Nieuwpoortlaan slagerij St. – Hubert uit. Hij draait al van jongsaf mee in de zaak en volgde de richting ‘slagerij’ aan het Atheneum van Diksmuide. “Mijn ma bedient de klanten. Pa staat in voor de bereiding van de warme gerechten en ik bereid de koude gerechten en de charcuterie.” Zijn ouders hebben hem nooit gepusht in zijn keuze. “Je groeit daarin op.” Of hij later de zaak zal overnemen? “Daar is op dit moment nog geen sprake van. We zien wel wat de toekomst brengt.”

Na het werk in de slagerij trekt Wesley meestal naar de kiteclub. We werpen op dat hij de typische surflook heeft. “Wist je dat ik pas op mijn 18e begon met kitesurfen? Voor mijn tiende was ik zelfs bang van de zee en kwam ik nauwelijks op het strand. Vrienden haalden me over het eens een kans te geven. Die eerste keer ging ik keihard op mijn bek.”

Wesley is zijn vrienden nog altijd dankbaar. “Ik ben een andere mens sindsdien. Het kitesurfen opende een voor mij totaal nieuwe wereld. Ik sta rijker in het leven. Dankzij het kitesurfen heb ik prachtige plekken ontdekt en heb ik een uitgebreid sociaal netwerk opgebouwd.”

Wesley Missiaen De Panne foto maf 3

“Voor mijn 18e sprak de zee mij niet aan”

Wesley Missiaen uit De Panne

Wesley Missiaen (27 jaar)

  • Bijnaam: Wesje
  • Werkt in de voormiddag in het atelier van slagerij St. – Hubert van zijn ouders
  • Kiteboardinstructeur bij de Stevokitesurf in de namiddag
  • Gaat na de zomer samenwonen met zijn vriendin
  • Motto: “Je mag goed zijn, maar je mag geen speelgoed zijn."

Microklimaat aan zee

Hij schuift ons ‘het stuur’ van de kite door. We moeten verrassend veel kracht zetten. “Ik maakte snel progressie en sloot me aan bij de Side Shore Surfers. Na enkele jaren kon ik hier al aan de slag als kiteboardinstructeur.” Deze namiddag moet hij nog les geven aan een groep beginners.

“Mijn vriendin die afkomstig is uit Westvleteren heeft ondertussen de smaak van het kitesurfen te pakken. Ze is sinds dit jaar de nieuwe beachmaster, de ‘manager’, van de Side Shore Surfclub.” Het koppel gaat na de zomer samenwonen in Koksijde, de zee binnen handbereik. “Kiters uit het binnenland checken het weer via de kustwebcam. Wij hoeven maar even naar buiten te kijken om vast te stellen of er voldoende wind is en de windrichting gunstig is. Het is één van de weinige sporten waarbij er geen limieten zijn. Eenmaal je de techniek onder de knie hebt, ervaar je de totale vrijheid. Het kitesurfen geeft mij enorm veel energie.”

Met dank aan de Kusttram

Doorgaans blijven kitesurfers in hun eigen zone die is afgebakend met boeien. Soms worden ook wel eens downwinders georganiseerd waarbij ze een vergunning krijgen om op punt A in het water te gaan en er op punt B weer uit te komen. Aan de Westkust is de downwinder van de Side Shore Surfers tot aan Surfclub Windekind in Groenendijk bijzonder populair, 8 kilometer plezier op het water. “Beide clubs liggen vlakbij een halte van de Kusttram. Met wat kleingeld in je wetsuit of je Lijnabonnement kan je zo opstappen en terugkeren met je materiaal die maar weinig plaats inneemt eens de lucht er uit is. Ik vind een downwinder het summum. Je doet er gemakkelijk drie kwartier over als je ook sprongen neemt onderweg.”

Wesley Missiaen De Panne foto maf 10

Stevige westerstormen

Waarom zou hij andere twintigers De Panne als woonplaats aanraden? “Hier wonen is fantastisch. Ik heb het altijd als een luxe ervaren om aan de zee te wonen. Ik geniet van elk seizoen. Telkens je buitenkomt, ervaar je het instant vakantiegevoel. ’s Avonds op blote voeten door de branding wandelen, zorgt voor een energieboost. Sommigen rijden daar honderden kilometers voor, wij hebben het aan onze achterdeur.” Wesley plaatst één kanttekening. “Je moet er tegen kunnen dat het aan de Kust in de zomer wel eens druk kan zijn en in de winter kalmer, zoals in de andere kuststeden. Dat is een enorm verschil, maar net die wisseling van seizoenen vind ik zo tof. In de winter zijn de westerstormen doorgaans veel heviger, wat net leuk is om extra veel te kitesurfen.”

Beleef De Panne zoals Wesley:

Wesley Missiaen De Panne foto maf 2

Cookies

Om optimaal gebruik te kunnen maken van deze website, moet je cookies toestaan.

Instellingen

Vereist voor de goede werking van de website, kunnen niet uitgeschakeld worden.

Houden informatie bij over hoe je onze website bezoekt.

Houden je surfgedrag bij om je relevante reclame op andere websites te kunnen aanbieden.